В статье рассмотрен конфликт, приведший в 1903 году к расколу РСДРП на большевиков и меньшевиков. Основное внимание сосредоточено на попытке меньшевиков не допустить проведения III съезда партии, на котором Ленин надеялся закрепить за своей фракцией статус партийного большинства, полученный ею по итогам II съезда. Состоявшийся съезд не оправдал ожиданий большевиков из-за отказа меньшевиков принять участия в его работе. На Объединительном IV съезде в 1906 году меньшевики получили большинство голосов. Ленин оказался в меньшинстве. Но формально объединившаяся партия окончательно разделилась в 1917 году.